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La monja de 85 años: 45
Ironman y 325 triatlones
No es una película de Almodóvar. Madonna Buder es la persona
de mayor edad que ha terminado un Ironman. Lleva 45, y también
325 triatlones. Y no tiene pensado dejar ni los hábitos ni el deporte.
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EL HERALDO DE SALTILLO
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Viernes 01 de Abril
de 2016
Y
a lo dicen los expertos: co-
rrer es cuestión de fe. Y de fe
anda precisamente sobrada
la hermana Madonna Buder, esta-
dounidense de 85 años que, desde
hace casi cuarenta, cuelga varias
veces al año los hábitos para enfun-
darse el mono de triatlón. Y nadar
3,86 kilómetros, hacer otros 180 en
bici y correr una maratón (42 kiló-
metros) del tirón. Es de las caras más
conocidas del circuito de Ironman.
La Monja de Hierro lleva ya 45 de
estas pruebas, y suyos son el récord
del mundo del grupo de edad entre
75 y 79 años y entre 80 y 84. Va a por
el siguiente.
Madonna Buder nació en
St Louis, en el estado de Missouri
(EEUU), en julio de 1930 y tras una
infancia anodina, a los 23 años de-
cidió seguir su verdadera vocación
y entrar en un convento. Allí estuvo
hasta que, a los 43 años fundó, junto
a otras 38 monjas, la Congregación
de las Hermanas de la Comunidad
Cristiana, dependiente de la Iglesia
Católica.
Fue allí precisamente don-
de, tras una vida casi enclaustrada,
descubrió su otra vocación: la de-
portiva. Fue el padre John quien la
convenció, a los 48 años, de que ha-
bía una forma de “comulgar con su
cuerpo, alma y espíritu”, y la herma-
na Buder se calzó unas zapatillas de
correr y empezó a entrenar de conti-
nuo. La carrera trajo entrenamientos
más fuertes y a los 52 años probó su
primer triatlón: 1500 metros nadan-
do, 40 km en bici y 20 corriendo.
Le gustó. Le gustó tanto
que fue aumentando distancias, y a
los 55 intentó, y terminó, la prueba
reina de la larga distancia: el Iron-
man. 3,86 km nadando, 180 km en
bici y 42 corriendo. Sin parar. Desde
entonces, Madonna Buder lleva ya
325 triatlones, y 45 Ironman. Por-
que a sus 85 años no está dispuesta
a colgar ni los hábitos ni el mono de
triatlón.
En 2005, en el Ironman de
Hawai, la Hermana Buder se convir-
tió en la mujer más mayor en ter-
minar una prueba de esta distancia.
A sus 75 años, había terminado la
prueba en 16 horas 59 minutos, un
minuto menos del límite máximo de
tiempo establecido para esta distan-
cia. Cuatro años más tarde, en 2009,
bajo su propio récord para estable-
cerlo en 16 horas 54 minutos, con 79
años ya cumplidos.
Fue entonces cuando se
planteó otro reto: conseguir que
los organizadores internacionales
de estas carreras abrieran un nuevo
bloque de edad (los grupos de vete-
ranos alcanzaban hasta los 79 años)
para seguir compitiendo y además
marcar un nuevo récord. Lo logró,
claro, en 2012, cuando terminó el
Ironman de Subaru Coast, en Cana-
dá, convirtiéndose así en la perso-
na más mayor, hombre o mujer, en
jamás haber terminado este tipo de
carreras, en 16 horas y 30 minutos.
Casi media hora menos que una dé-
cada antes.
Cerca ya de cumplir los 86
años, la Hermana Buder sigue entre-
nando religiosamente, aunque ahora
centrada en los medios Ironman (la
mitad de la distancia) y recaudando
fondos para diversas causas benéfi-
cas. Ganó la Gran Final del Mundial
de Triatlón de 2015 en Edmonton
en el grupo de más de 80 años y su
nombre se ha incluido en el Salón
de la Fama del Triatlón en EEUU.
Como explica en el libro que escribió
hace siete años –“The grace to race”,
(La gracia de correr, en castellano)-,
“no hagas caso a lo viejo que eres,
sólo céntrate en lo que sientes en
cada momento”. Ella sigue dispues-
ta a correr muchos triatlones más.
(Reportaje e imágenes tomadas del
periódico El Español)
El Español